Colina: un nutriente esencial

Martes, 25 de agosto · 10:00 AM EDT

En nutrición humana, la colina fue reconocida como un nutriente esencial en 1998, aunque su importancia en nutrición animal se conoce desde la década de 1930. Se considera un nutriente esencial para diversas especies animales, incluidos los terneros, pero los requerimientos específicos para vacas lecheras aún no están completamente definidos debido a la degradación ruminal.

La colina participa en funciones clave como la síntesis de acetilcolina, la formación de componentes esenciales de las membranas celulares y el transporte de grasas en el organismo. El desarrollo de productos de colina protegida del rumen ha permitido estudiar mejor su papel en los rumiantes.

La suplementación con colina favorece la salud hepática, mejora la digestión de grasas, ayuda a moderar la respuesta inflamatoria, apoya la salud y productividad de las vacas, y puede contribuir al mantenimiento de la lactancia. Aunque no se conocen con precisión los requerimientos en las distintas etapas productivas, la evidencia científica respalda su inclusión como un nutriente esencial en la alimentación del ganado lechero.

José E. P. Santos es Research Foundation Professor en el Departamento de Ciencias Animales de la Universidad de Florida (Estados Unidos).

Obtuvo su título de Médico Veterinario en la Universidad Estatal Paulista (Brasil) en 1992 y completó su maestría y doctorado en la Universidad de Arizona (EE. UU.) en 1995 y 1997. Posteriormente realizó una residencia clínica en Medicina de Producción Lechera en la Universidad de California, Davis, y una estancia sabática en Australia en 2017.

Antes de incorporarse a la Universidad de Florida en 2008, fue profesor e investigador en la Universidad de California, Davis. Ha dirigido a más de 40 estudiantes de posgrado, supervisado investigadores posdoctorales y publicado más de 300 artículos científicos revisados por pares, además de impartir más de 450 conferencias a nivel internacional.

Es miembro distinguido de la American Association for the Advancement of Science y de la American Dairy Science Association, organización que le ha otorgado varios reconocimientos por sus contribuciones a la investigación, la fisiología, la extensión y la nutrición aplicada en ganado lechero.

Su investigación se centra en desarrollar tecnologías que mejoren la eficiencia de la producción lechera, especialmente la salud y la reproducción durante el período de transición. Su trabajo integra biología celular, fisiología animal y aplicaciones prácticas adoptadas por productores lecheros de todo el mundo.